Rochefort

Ces grands voyageurs francs-maçons

Lundi 23 juillet, une manifestation revenait sur le parcours des francs-maçons qui ont véhiculé les idées humanistes du siècle des Lumières à travers le monde.

La franc-maçonnerie est-elle aussi secrète que l'on veut bien l'affirmer ?
À Rochefort, la loge L'Accord Parfait ouvrira son temple pour les journées du patrimoine, les 15 et 16 septembre. Une visite guidée de la bibliothèque et du temple sera ainsi proposée, pour la neuvième année consécutive. Attention, le nombre de places est limité, mieux vaut s'inscrire à l'office de tourisme de Rochefort.
En attendant, la journée du lundi 23 juillet était consacrée aux francs-maçons voyageurs, à ces marins partis de Rochefort pour de grands voyages à travers le monde. Une conférence au service historique de la défense était proposée ainsi qu'une visite guidée de l'exposition par le conservateur du musée de la Grande loge de France, Stéphane Ceccaldi. Ce dernier commentait : « La première partie de la présentation était dédiée aux voyages physiques et présentait de nombreux objets importés (porcelaine des Indes, objets en laque du Japon), des objets fabriqués par des francs-maçons lors de déplacements ».
L’exposition revenait sur le parcours des plus grands personnages du XVIII e  siècle tels que le duc de Chartres ou le marquis de La Fayette, des francs-maçons « historiques » qui sont passés par Rochefort. Les visiteurs ont pu observer des pièces d'archives conservées dans les fonds du service historique de la Défense ou du musée de la Grande Loge de France. La deuxième partie de l'exposition était consacrée à l'histoire locale et aux liaisons fortes entre la franc-maçonnerie et les grands expéditeurs marins. On retrouvait une partie du mobilier historique du bâtiment obédientiel de la loge L'Accord Parfait, une loge qui a connu une période intense d'activité à la fin du XVIII e  siècle et au XIX e siècle.
Après la visite de l'exposition, les 80 participants ont été pris en charge par les guides de l'office de tourisme pour une visite déambulatoire dans Rochefort. À cette occasion,-on a rappelé que des francs-maçons rochefortais avaient donné leur nom à des rues et à des places : rue Lesson, rue Touffaire (l'ingénieur architecte qui a dessiné l'ancien hôpital de la marine), la place de la Galissonnière l’ancien gouverneur du Canada) ou encore Hèbre de Saint Clément, qui a été maire de Rochefort et président de la loge.
Cette journée a été d'autant plus importante qu'elle a été marquée par la présence de nombreux hauts dignitaires de la franc-maçonnerie : Marc Henry, nouveau grand maître de la Grande Loge de France, Alain Noël Dubart, ancien grand maître, ainsi que des représentants des différentes loges de l'Hexagone. G. L.