La bibliothèque de la Grande Loge de France conserve environ 15 000 monographies, des collections de périodiques anciens (Le Monde maçonnique, le Symbolisme, l’Acacia...), une vingtaine de périodiques en cours, dont les périodiques maçonniques en langue française, mis sur banques de données informatiques accessibles aux lecteurs, un important fonds de littérature grise, composée de thèse, de mémoires et des nombreuses planches que leurs auteurs ont déposées après avoir travaillé dans nos murs. Une partie de l’importante collection de livres anciens, dont certains sont très rares, a été également numérisée, permettant leur accès par le plus grand nombre sans risque de détérioration.

Le fonds encyclopédique contient essentiellement des ouvrages d’histoire (histoire générale, histoire des religions, histoire des philosophies) de philosophie, d’ésotérisme, de ce que l’on pourrait qualifier de « para-maçonnique » (alchimie, occultisme, compagnonnages et traditions populaires ...)
Les ouvrages qui présentent ou explicitent la franc-maçonnerie existent depuis le XVIIIe siècle ils sont aujourd’hui pléthore et le meilleur côtoie le pire. Deux étapes importantes dans l’exégèse symbolique de la franc-maçonnerie moderne sont l’œuvre d’Oswald Wirth (1860-1943) et celle d’Edouard E. Plantagenet (1892-1943) qui se complètent et démontrent l’évidence de l’universalisme maçonnique.

LE LIVRE DE L’APPRENTI par OSWALD WIRTH - édition 1895

    
Premier volume d’une trilogie consacrée aux trois premiers degrés de la Franc-Maçonnerie, il fut rédigé à Paris au cours du Printemps 1894 par Oswald Wirth. Auteur et chercheur passionné d’ésotérisme, secrétaire de Stanislas de Gaïta de 1885 à 1897 avec qui il entretien des liens d’études dans le domaine de l’occultisme.

Wirth est à la source du renouveau des études symboliques et traditionnelles à la Grande Loge de France. Son œuvre fut fondamentale en ce sens. Cet ouvrage est toujours lu par des milliers de francs-maçons à la Grande Loge de France, son actualité demeure intacte.

LE LIVRE DU COMPAGNON par OSWALD WIRTH - édition 1911     

Suite du premier volume, cet ouvrage est un véritable vade mecum du Compagnon maçon. Il présente un historique de l’initiation compagnonnique traditionnelle dans son essence ésotérique. Cet ouvrage présente de nombreuses références alchimiques, et une iconographie issue du Tarot de Marseille présenté sous un angle maçonnique.

Outre cela, l’auteur fait une exégèse complète de la symbolique de l’étoile à cinq branches, des voyages, de la Gnose, du pourquoi du port du tablier en loge, et de bien d’autres sujets. Ce livre est toujours étudié par les francs-maçons, il constitue un ouvrage de référence sur l’ésotérisme du grade de Compagnon.

     
Dernier volet de la trilogie consacrée aux trois grades maçonniques, le Livre du Maître, présente un panorama complet de la mythologie maçonnique afférente à ce degré : construction du Temple, Hiram et les grands concepts comme la maîtrise idéale de soi, la mission des initiés, l’apprentissage incessant, la bienfaisance, etc.

Toujours sous un angle d’une interprétation ésotérique, s’ancrant dans la Tradition, du symbolisme maçonnique. Avec l’achèvement de ces 3 livres. Les francs-maçons de la Grande Loge de France, mais aussi tous les francs-maçons du Monde auront à leur disposition un précieux outil de travail. Wirth avait œuvré pour les générations futures avec beaucoup de talent, sachant que son message demeurerait car intemporel, pouvant s’adresser à n’importe quel initié de toute époque.

CAUSERIES INITIATIQUES POUR LE TRAVAIL EN LOGE D’APPRENTIS édition 1929

  
Edouard E. Plantagenet est une autre figure épris de symbolisme de la Grande Loge de France. Son approche est empreinte d’une certaine modernité, mais reste ancrée dans les fondements traditionnels de l’Ordre Ecossais. A la différence d’Oswald Wirth, Plantagenet ne fait pas d’exégèse occultiste des symboles, mais il emploie ci et là, un vocabulaire emprunté à l’hermétisme, notamment dans la description de l’Initiation maçonnique.

Son approche est symbolique et philosophique, les esprits cartésiens se reconnaîtront plus en Plantagenet qu’en Wirth. Son ouvrage décrit les épreuves de l’initiation maçonnique, des éléments précis du rituel en loge, comme la marche, le signe d’ordre, etc. On trouvera également un chapitre sur les Constitutions d’Anderson, avec un fac-similé de l’édition des Constitutions de 1723.

CAUSERIES INITIATIQUES POUR LE TRAVAIL EN CHAMBRE DE COMPAGNON édition 1929

    
A l’instar de Wirth, Plantagenet réalise une trilogie maçonnique, afin que le l’initié puisse trouver matière à réflexion au-delà du Temple. L’auteur affirme sa différence avec Wirth, dans le chapitre « Occutlisme et Franc-Maçonnerie » où il tente de rationaliser le mot et ce qu’il recouvre. Il renomme le mot en « occultisme philosophique », sa démarche annonce la modernité qui point à l’horizon de la Maçonnerie en France.

Son livre comme le précédent décrit, point par point, les principaux éléments de l’élévation au Grade de Compagnon de l’Apprenti. A ce propos, ce livre n’a pas pris une ride et demeure d’actualité. On retrouve dans cet ouvrage, la suite des Constitutions d’Anderson avec une traduction des Anciens Devoirs des Maçons.

    
Dernier élément du triptyque de Plantagenet, ce livre comporte un historique du Grade de Maître, et une glose initiatique très complète sur différents aspects du rituel à ce degré, et les symboles qui y correspondent.

Les thèmes aussi variés que la Résurrection, les cinq points parfaits, les mots signes et attouchements, la Parole perdue , le symbolisme des chiffres y sont traités avec érudition. Un important chapitre concerne le Droit Maçonnique, Edouard Plantagenet étant très attaché à ce concept fondamental de Droit Maçonnique.