On entend souvent parler, autant parmi les Francs-maçons qu'à l'extérieur de la Franc-Maçonnerie, de régularité et de reconnaissance. Comme nombre de gens confondent ces deux notions ou ne savent pas ce qu'elles veulent dire, une brève explication paraît utile.

La Régularité est le respect d'un certain nombre de critères qui rendent une Loge - ou une Obédience - réellement maçonnique. Cette régularité les différencie des très nombreuses imitations de la Franc-maçonnerie qui ont sévi au cours des siècles et qui existent encore de nos jours. Les critères de la régularité s'inspirent surtout des Anciennes Charges des [Constitutions d'Anderson->art31] de 1723. Pour être Maçonniquement régulière, une Loge doit : 
- Réunir dans un lieu, dont l'entrée est réservée aux seuls Maçons, des hommes libres et de bonnes mœurs, travaillant un rituel traditionnel inspiré par les textes bibliques ayant trait à la construction du Temple de Jérusalem et aux personnages majeurs qui y prirent part.
- Interdire en son sein tout débat politique ou religieux et travailler sous l'invocation et à la Gloire du Grand Architecte de l'Univers, en présence de l'Équerre, du Compas et du Volume de la Loi Sacrée.
- N'admettre en son sein que des hommes ayant fait preuve de leurs qualités humaines et de leur capacité de s'améliorer, sans discrimination de religion, de fortune, de position sociale ou d'origine ethnique. Ces hommes sont individuellement initiés par l'entremise d'un rituel basé sur le texte biblique.

Pour qu'une Grande Loge soit régulière elle doit, en plus de ceci : 

- Soit exister de temps immémorial, c'est à dire depuis avant 1717, ou avoir été créée par une patente provenant d'une Grande Loge régulière.
- Avoir été constituée par au moins trois Loges provenant d'une obédience régulière.
- Etre totalement indépendante de toute autre Puissance Maçonnique, nationale ou étrangère, de tout système ou parti politique et de toute religion ou église.

La Reconnaissance par contre est un accord administratif intervenant entre deux obédiences maçonniques, par lequel ces obédiences s'engagent à reconnaître les degrés octroyés par l'une et par l'autre et à permettre les visites mutuelles des membres. Cet accord, purement politique, ne donne aucune indication quant à la régularité de l'une ou de l'autre des obédiences concernées. Il est courant que des obédiences, régulières et irrégulières selon les critères cités plus haut, soient liées ensemble par des accords de reconnaissance mutuelle.